Conociendo mejor el proceso de incubación que se lleva a cabo en las plantas de incubación

El mejor momento para visitar una planta de incubación es justo antes de la eclosión, con el fin de poder ver toda la maquinaria en funcionamiento durante las diferentes fases de incubación, así como los pollos recién nacidos. Sin embargo, planificar una visita durante el proceso de traslado ofrece aún más opciones.

Las plantas de incubación no pueden mejorar la calidad de los huevos que reciben. Resulta muy fácil estropear los huevos si no se someten a los procedimientos óptimos, pero una buena incubación puede maximizar el potencial creado en los criaderos. La eficiencia de una planta de incubación depende de dos factores fundamentales: la calidad de los programas y procedimientos que utiliza y la precisión de su ejecución. Los programas y procedimientos son un producto intelectual, creado a partir de los conocimientos y la experiencia de las personas, y se pueden cambiar o corregir fácilmente. Pero incluso el mejor programa solo producirá buenos resultados si se sigue a rajatabla.

Diagnóstico

Preguntas que se han de realizar a efectos de diagnosticar posibles problemas:

• ¿Siguen las incubadoras los programas con precisión?
• ¿Durante todo el proceso o solo en ciertos periodos?
• ¿Se pueden definir estos periodos?
• ¿Los programas son fáciles de ejecutar o precisan de un elevado «esfuerzo técnico» (por ejemplo, refrigeración, calefacción, humidificación intensivas)?
• ¿Funcionan todas las máquinas de manera consistente o solo algunas?

• ¿Qué aspecto tienen los gráficos relativos a las condiciones de climatización de la incubadora (principalmente humedad relativa)? ¿Son uniformes o se han «deformado» artificialmente al realizar cambios en los puntos de ajuste?

En el mejor de los escenarios, los programas se respetan todo el tiempo y los parámetros seleccionados se pueden lograr sin mucho «esfuerzo».

Una vez que nos hemos cerciorado de que las incubadoras están funcionando correctamente, es hora de verificar los programas y procedimientos, para lo que es necesario realizar mediciones durante la visita y evaluar los datos recopilados de manera rutinaria en la planta de incubación. En la mayoría de este tipo de instalaciones, muchos lotes de huevos se incuban de forma secuencial utilizando el mismo programa de incubación, por lo que se puede verificar la temperatura de los cascarones durante diferentes días del proceso.

Día de eclosión

El día de eclosión es el momento en el que verdaderamente se puede juzgar la calidad del pollo, así como analizar los residuos de la eclosión: huevos y cáscaras sin eclosionar. Las siguientes preguntas pueden resultar útiles a tales efectos:

• ¿Qué defectos se notan en los pollitos: barrigas grandes, ombligos mal desarrollados, la parte media de la pata siendo rojiza, deshidratación, poca uniformidad, debilidad, etc.?
• ¿Se relacionan los defectos a alguna medición tomada: pérdida en el peso del huevo, temperature del cascarón, duración de incubación?
• ¿Qué se puede aprender de los deshechos en cuanto a la altura del rompimiento del cascarón, la sequedad de los cascarones y los embriones que no nacieron?
• ¿Todavía hay embriones vivos en los cascarones?
• ¿Qué día de incubación se registra el mayor número de embriones muertos?

Se puede usar la información recopilada de las observaciones para evaluar el proceso de incubación y llegar a conclusiones útiles.

Sin duda, la incubación no es la única responsabilidad de la planta de nacedoras. Se puede hacer errores antes de que se ponga el huevo y también después de retirar al pollito de la nacedora, dos momentos críticos que también pueden representar pérdidas, y las cuales que se pueden también detectar al analizar los deshechos y al recibir retroalimentación de los productores clientes.

Sugerencias

Una breve lista para orientar la visita de inspección en la planta de nacedoras:

• Es necesario revisar todo el procedimientos desde la recepción del huevo hasta que salga el pollito recién nacido.
• Hay que asegurar que los equipos siguen el programa establecido.
• Si no, hay que averiguar por qué esto no está ocurriendo.
• Es importante medir la temperature del cascarón para varios días del proceso de incubación.
• Si es posible, hay que evaluar otros datos importante, i.e. pérdida del peso del huevo y el rendimiento de pollitos obtenido.
• Hay que verificar y evaluar la calidad del pollito y el contenido de los deshechos encontrados en la nacedora.
• Finalmente hay que corregir cualquier deficiencia en el programa y probar el programa corregido en uno o dos equipos