Incubación previa al almacenamiento y S.P.I.D.E.S.: nuevos procedimientos de almacenamiento de los huevos para incubar

Causando un aumento de la mortalidad embrionaria temprana y tardía, un retraso en la eclosión y una reducción en la calidad de los pollos (Fasenko, 2007; Dymond, 2013). Con el fin de hacer frente a lo anterior, los gestores de plantas de incubación están estudiando nuevos enfoques para la gestión del almacenamiento de los huevos.

En las décadas de 1950 y 1960, Kosin (1956), así como Coleman y Siegel (1966), demostraron que la incubabilidad de los huevos aumentaba cuando estos se sometían a periodos cortos de incubación antes de su almacenamiento. At the turn of the century, Fasenko (Fasenko et al., 2001; Fasenko et al. 2007) demostró que, tras seis horas de incubación previa al almacenamiento, los embriones de pollo alcanzan la etapa de desarrollo embrionario del hipoblasto más resistente al almacenamiento. La posterior introducción de 3-6 horas de incubación previa al almacenamiento en las plantas de incubación de gallinas ponedoras ha demostrado que los huevos almacenados durante más de 11 días producen un 3-7 % más de hembras (Lohmann Tierzucht, Guía de gestión de plantas de incubación).

En el sector de los pollos de engorde, la estimulación de la temperatura embrionaria durante la incubación previa al almacenamiento se ha adaptado aún más, con el fin de proporcionar a los huevos varios periodos de estimulación. Dymond et al. (2013) demostraron que someter a los huevos a entre tres y cuatro «periodos cortos de incubación durante el almacenamiento de los huevos», o «S.P.I.D.E.S.», de 21 días aumentaba su incubabilidad y reducía el periodo de incubación, en comparación con la incubabilidad y los periodos de incubación de los huevos almacenados durante periodos similares de 21 días (controles). Aviagen ha sido la primera en probar la técnica S.P.I.D.E.S. y, en consecuencia, aconseja su uso en su manual núm. 9 «Cómo... Mejorar la incubabilidad mediante el uso de periodos cortos de incubación durante el almacenamiento del huevo (S.P.I.D.E.S.)».

Cuando se adopta el protocolo S.P.I.D.E.S., los huevos se transfieren desde la sala de almacenamiento a una incubadora precalentada o en funcionamiento, y se vuelven a enfriar hasta la temperatura de almacenamiento en el momento en el que la temperatura de la cáscara alcanza un máximo de 32 °C. El tiempo necesario para alcanzar los 32 °C varía dependiendo del tipo de incubadora, pero, por lo general, suele ser de 3-6 horas de incubación a 37,8-38 °C. Para evitar que los embriones se desarrollen más allá de la etapa resistente al almacenamiento, se ha de tener especial cuidado en que, durante los tratamientos S.P.I.D.E.S. completos o múltiples, el tiempo acumulado en que la temperatura de la cáscara del huevo está por encima de los 32 °C no supere las 12 horas (para más información, consulte el Cómo... núm. 9).

Conclusiones

Se ha demostrado que un tratamiento de incubación previo al almacenamiento o varios tratamientos de este tipo/S.P.I.D.E.S. (periodos cortos de incubación durante el almacenamiento de los huevos) mejora la incubabilidad y la calidad de los pollos si los huevos se almacenan durante siete días o más. El intervalo entre los tratamientos de incubación suele ser de 5 a 6 días.

La incubación previa al almacenamiento y los S.P.I.D.E.S. cambian significativamente la gestión del almacenamiento en las plantas de incubación, pero se pueden compensar económicamente con la recuperación de los índices de incubabilidad.

Los protocolos de gestión de S.P.I.D.E.S. se han de diseñar específicamente en función de las prácticas de gestión y del equipo de las diferentes plantas de incubación.

Recomendaciones para el diseño de un protocols S.P.I.D.E.S. para una planta de incubación específica

• Lleve a cabo un análisis costes-beneficios para establecer si la implementación de la técnica S.P.I.D.E.S. resulta rentable.
• Evite un aumento del periodo de eclosión precalentando y enfriando los huevos uniformemente en la incubadora.
• Lleve a cabo ensayos a pequeña escala para establecer el momento y la duración óptimos de los tratamientos de incubación durante el almacenamiento, en función de las características específicas de su planta de incubación y de los tipos de huevos que en ella se manipulan.
• Inicie el tratamiento S.P.I.D.E.S. únicamente cuando todos los huevos se hayan precalentado hasta alcanzar los 25 °C.
• Proceda a aplicar el tratamiento S.P.I.D.E.S. solo cuando los huevos se encuentren en las bandejas de incubación, con el fin de garantizar una temperatura uniforme de los huevos durante la incubación. No se puede realizar el tratamiento S.P.I.D.E.S. en bandejas de papel.
• Proceda a enfriar los huevos en la incubadora en cuanto la temperatura de la cáscara alcance los 32 °C antes de volver a colocar los huevos en la sala de almacenamiento.