Enorme mortalidade embrionária precoce; um mistério resolvido

A primeira coisa que fiz foi acessar remotamente o sistema de gerenciamento do incubatório do cliente e verificar o histórico climático da incubadora. O gráfico climático parecia bom; a única anomalia foi que o nível de CO2 foi baixo durante todo o período. Verifiquei então se algo estranho havia acontecido durante a fase de pré-aquecimento, e aconteceu! O pré-aquecimento para este ciclo de incubação foi normal, embora talvez um pouco mais longo do que o necessário, com 12 horas a 77°F. No entanto, 24 horas antes, um pré-aquecimento na mesma incubadora foi seguido por apenas uma hora de aquecimento até o set point de incubação, após o qual a temperatura do set point foi reduzida para 65°F. Seria possível que a incubadora tivesse sido carregada e acidentalmente iniciada um dia antes, e que alguém tivesse tentado manter seu erro em segredo? Por outro lado, não é muito provável que tal erro causasse 95% de mortalidade precoce. Talvez a incubadora estivesse vazia e eles estivessem apenas testando antes de carregar.

Decidi que o melhor a fazer seria marcar uma reunião on-line com o gerente do incubatório para discutir minhas ideias e, de fato, minha primeira pergunta foi um acerto direto! Quando perguntei se fumigam os ovos com formalina, ele me disse que normalmente isso só era feito na granja de criação. Perguntei-lhe o que ele queria dizer com “normalmente” e ele disse que um consultor visitou recentemente seu incubatório junto com seu chefe. Na sala de transferência, o consultor sugeriu primeiro marcar os ovos claros na mesa de ovoscopia antes de retirá-los, para aumentar a taxa de precisão. O gerente do incubatório não ficou muito feliz com isso, pois quase dobraria o tempo de transferência, mas seu chefe insistiu que ele seguisse o conselho do consultor.

Houveram alguns ovos bomba durante a transferência, mas nada alarmante, segundo o gerente do incubatório. Porém, isso foi motivo suficiente para o consultor aconselhar a fervura semanal de formalina líquida em panela elétrica na unidade de tratamento de ar para tratar todo o sistema de distribuição de ar da incubadora. A incubadora afetada estava naquele ponto em seu primeiro dia de incubação e, apesar do fato de os dampers estarem fechados, entrou formalina suficiente na incubadora para fazer seu trabalho prejudicial. É sabido pela literatura que os embriões são extremamente sensíveis à formalina durante as primeiras 96 horas de incubação e, portanto, todo contato deve ser evitado. Felizmente, o gerente do incubatório – que já duvidava muito do conselho do consultor, mas não queria desagradar seu chefe novamente – não repetiu o tratamento com formalina. Ele percebeu que, antes do problema relatado, os nascimentos haviam caído até 3%. Com uma expressão de desculpas, ele admitiu que havia enviado seu e-mail para verificar se sua conclusão fazia algum sentido. Confirmei sua suspeita com um sincero “Sim, é verdade” e felizmente os próximos nascimentos voltaram ao normal.